Il est très courant de voir des orchidées dont les racines sortent du pot. Certaines personnes adorent cela, d’autres détestent. Et vous êtes nombreux à vous demander si ces racines peuvent être taillées. La réponse rapide est NON. Mais il y a des nuances …
Que sont les racines aériennes ?
Les orchidées sont naturellement des plantes épiphytes, ce qui signifie qu’elles poussent sur d’autres plantes plutôt que dans le sol. Les racines assurent l’ancrage de la plante et permettent l’absorption de l’eau et des nutriments essentiels. Les racines aériennes des orchidées font donc partie intégrante du système utilisé par la plante pour se développer.
Les racines aériennes sont généralement parmi les racines les plus saines de la plante, car elles poussent dans des conditions plus proches de l’habitat naturel de l’orchidée. Ne coupez pas ces racines aériennes, laissez-les faire leur travail.
Toutefois, les orchidées du commerce sont généralement mises en pot dans de l’écorce de pin ou de la mousse de sphaigne. Avec le temps, ces éléments se dégradent et les racines sont alors soumises à un stress considérable et à un risque élevé de pourriture.
Que faire pour réduire l’impact visuel des racines aériennes ?
Si vous trouvez ces racines peu esthétiques, voici quelques astuces pour en minimiser l’impact visuel.
Doubler les pots de vos orchidées.
La plupart du temps les orchidées sont vendues dans des pots transparents pour laisser pénétrer la lumière vers les racines. Chez vous, vous placerez sans doute votre orchidée dans un joli pot décoratif. Dans ce cas, lorsque des racines aériennes émergent, vous pouvez les encourager à pousser le long des côtés du pot transparent et dans le pot décoratif. Ainsi, les racines aériennes seront moins visibles. Veillez toutefois à ce qu’elles ne se retrouvent pas dans une flaque d’eau au fond du pot décoratif.
Tailler certaines racines aériennes
Il est indispensable de couper les racines mortes de l’orchidée, mais il faut d’abord les différencier. Elles sont faciles à distinguer, car elles deviennent brunes et molles, ou bien desséchées. Par contre, les racines encore fermes, il ne faut pas les couper, même si elles ont jauni.
Coupez au niveau de la dernière partie qui est encore en bon état. Veillez à bien désinfecter vos ciseaux pour éviter d’apporter des maladies à la plante.
Bien traiter les racines aériennes
Les racines aériennes des orchidées ne nécessitent pas de soins spécifiques. Si vous vous occupez bien de votre orchidée, les racines aériennes seront heureuses.
Arrosage ou non ?
Il n’est pas nécessaire d’arroser directement les racines aériennes, mais vous pouvez les vaporiser. Si les racines dans le milieu de culture sont bien alimentées en eau, les racines aériennes devraient rester dodues, fermes et de couleur argentée, avec des extrémités vertes.
Bon à savoir : La meilleure manière d’arroser des orchidées, c’est de les placer dans un évier (ou une douche) et de doucher ou faire couler de l’eau tiède dans le milieu de culture. Ainsi, les racines aériennes sont également mouillées.
Niveau d’humidité
Si votre orchidée a beaucoup de racines aériennes, elle sera plus sensible au taux d’humidité. Essayez de maintenir un taux d’humidité supérieur à 40 % pour que les racines aériennes ne se dessèchent pas trop rapidement. Si le taux d’humidité de votre maison est faible, pensez à placer votre orchidée sur un plateau d’humidité (eau + billes d’argile par exemple) ou à utiliser un humidificateur.
Pour rappel : Les racines des orchidées sont vert foncé lorsqu’elles sont humides et argentées lorsqu’elles sont sèches.
Besoin en lumière
Les orchidées réalisent activement leur photosynthèse par les racines. Si les racines de votre orchidée sont exposées à une lumière vive et indirecte, cela leur sera bénéfique. Mais attention aux coups de soleil. Les racines aériennes d’orchidées peuvent aussi en prendre. Si vous laissez votre orchidée dans la lumière chaude et directe du soleil pendant des périodes prolongées, les racines peuvent devenir croustillantes et brunes ou noires
Que faire avec des racines d’orchidées envahissantes ?
Si le pot de votre orchidée est rempli de racines, à tel point qu’elles tirent ou cassent le pot ou sortent par en dessous, vous devez envisager de rempoter votre orchidée. Dans ce cas, choisissez un pot légèrement plus grand. Videz tout le terreau et libérez toutes les racines. C’est une excellente occasion d’évaluer leur santé. Rappelez-vous que des racines saines doivent être dodues et fermes, voire dures. Si certaines racines sont pâteuses, molles, fragiles et brunes ou noires, il y a pourriture des racines. Si les racines sont grises, ratatinées, elles sont déshydratées.
Toutes les racines qui ne sont pas saines doivent être retirées à l’aide de ciseaux stériles et ne pas être rempotées dans le nouveau pot, où elles pourraient avoir un impact négatif sur la santé de la plante. Veillez à utiliser un nouveau mélange de rempotage.